Η Άρσεναλ λύγισε την Πόρτο στα πέναλτι και... έφυγε για τους «8»
Η Άρσεναλ «λύγισε» την Πόρτο στη ψυχρή διαδικασία των πέναλτι (1-0 η κανονική διάρκεια, 1-1 το συνολικό σκορ) και με δύο επεμβάσεις του Νταβίντ Ράγια επέστρεψε μετά από 14 χρόνια στα προημιτελικά του Champions League! Ο Μικέλ Αρτέτα έβαλε «στοπ» στους 7 διαδοχικούς αποκλεισμούς στη φάση των «16» και δικαιώθηκε απόλυτα για την πίστη που έχει δείξει στον Ισπανό τερματοφύλακα από την αρχή της σεζόν!
Η Πόρτο από την αρχή φάνηκε επικίνδυνη στις αντεπιθέσεις και αφού απείλησε για πρώτη φορά στο 16' με σουτ του Εβανίλσον, πλησίασε ακόμη περισσότερο στο γκολ στο 22ο λεπτό. Οι «δράκοι» αναπτύχθηκαν γρήγορα, η μπάλα έφτασε από τον Φραντσίσκο Κονσεϊσάο στον Εβανίλσον, αλλά ο Νταβίντ Ράγια απέκρουσε το σουτ του Βραζιλιάνου επιθετικού.
Η Άρσεναλ δυσκολευόταν να βρει χώρο ανάμεσα στις γραμμές των φιλοξενούμενων, ο 41χρονος πλέον Πέπε ήταν... παντού, όμως, δεν κατάφερε να ανακόψει την επίθεση των «κανονιέρηδων» στο 41'. Ο Μάρτιν Έντεγκααρντ συνεργάστηκε υπέροχα με τον Λεάντρο Τροσάρ, ο Νορβηγός έβγαλε μία υπέροχη κάθετη πάσα και ο Βέλγος επιθετικός πλάσαρε για το 1-0 και για να ισοφαρίσει το συνολικό σκορ στο ζευγάρι (1-1).
Οι φάσεις από εκεί κι έπειτα λίγες, η ένταση και η αγωνία μεγάλη και ο Ράγια χρειάστηκε να παρεμβεί ξανά στο 70ο λεπτό, σε προσπάθεια του Κονσεϊσάο. Η ομάδα του Μικέλ Αρτέτα φάνηκε να έχει περισσότερες δυνάμεις στα τελευταία λεπτά και έφτασε κοντά στο γκολ στο 83', με τον Ντιόγκο Κόστα να κόβει τον Γκαμπριέλ Ζεσούς. Ο Πορτογάλος τερματοφύλακας έκανε το ίδιο και δύο λεπτά αργότερα σε προσπάθεια του Μπουκάγιο Σάκα.
Το ματς οδηγήθηκε στην διαδικασία της παράτασης με το συνολικό σκορ ισόπαλο, αλλά εκεί «μίλησε» η κούραση και ο... φόβος του να χαθεί η πρόκριση. Και οι δύο ομάδες επί της ουσίας δεν μπόρεσαν ποτέ να απειλήσουν την αντίπαλη εστία και κάπως έτσι φτάσαμε στη ψυχοφθόρα διαδικασία των πέναλτι.
Εκεί, ο Ράγια απέκρουσε τις εκτελέσεις των Ουέντελ και Γκαλένο (4-2) και χάρισε το «εισιτήριο» για την προημιτελική φάση στους «κανονιέρηδες». Στους «8» του Champions League βρίσκονται ήδη οι Μπαρτσελόνα, Παρί Σεν Ζερμέν, Μπάγερν Μονάχου, Ρεάλ Μαδρίτης και Μάντεστερ Σίτι, ενώ οι δύο τελευταίες θέσεις θα καλυφθούν από την Ίντερ ή την Ατλέτικο Μαδρίτης και από την Μπορούσια Ντόρτμουντ ή την Αϊντχόφεν.
Αναλυτικά οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Άρσεναλ (Μ. Αρτέτα): Ράγια, Κίβιορ (106' Ζιντσένκο), Γκάμπριελ, Σαλιμπά, Γουάιτ, Ράις, Ζορζίνιο (83' Ζεσούς), Έντεγκααρντ, Τροσάρ (106' Ενκέτια), Σάκα, Χάβερτς.
Πόρτο (Σ. Κονσεϊσάο): Ντιόγκο Κόστα, Ουέντελ, Οτάβιο, Πέπε, Ζοάο Μάριο (85' Σάντσες), Βαρελά (90+7' Βαρέλα), Νίκο (101' Εουστάκιο), Γκαλένο, Πεπέ, Φ. Κονσεϊσάο (101' Μπόρχες), Εβανίλσον (88' Ταρεμί).
