Η Άρσεναλ και η... κατάρα στη φάση των «16»
Η Άρσεναλ ταξιδεύει στο Πόρτο για να αντιμετωπίσει την ομώνυμη ομάδα, στη φάση των «16» του Champions League (22:00 Cosmote Sport 4 HD) και θέλει να σπάσει την κατάρα που την διακατέχει και να πάρει πρόκριση έπειτα απ' τη σεζόν 2009/10, που προκρίθηκε στα προημιτελικά της διοργάνωσης, όπου και αποκλείστηκε απ' τη Μπαρτσελόνα.
Μάλιστα, ο Μικέλ Αρτέτα αναφέρθηκε στη συγκεκριμένη χρονιά, τονίζοντας πως οι «κανονιέρηδες» είχαν βρεθεί αντιμέτωποι με την Μπαρτσελόνα, του Μέσι, με τις ελπίδες να είναι μηδαμινές για πρόκριση. Τη χρονιά που πέρασε στα προημιτελικά, δε, είχε αποκλείσει πάλι την Πόρτο, χάνοντας στο πρώτο παιχνίδι στην Ιβηρική με 2-1, αλλά επικρατώντας εμφατικά στο «Έμιρειτς» με 5-0.
Από τότε η Άρσεναλ πέρασε επτά συνεχόμενες σεζόν στη φάση των «16», αλλά δεν κατάφερε καμία να προκριθεί. Αγωνιστική κάθοδος και επτά συνεχόμες χρονιές δεν προκρίθηκε απ' τη φάση των ομίλων ή η βαθμολογική της κατάταξη, στην Premier League, δεν το επέτρεψε.
Βέβαια, η φετινή ομάδα δεν θυμίζει σε τίποτα τον παλιό-κακό εαυτό της. Είναι έτοιμη για διάκριση και σκοπεύει, ακόμα, και στον φετινό τελικό, που είναι, κατά κάποιο τρόπο, στην έδρα της (Αγγλία, Γουέμπλεϊ'), με πρωταγωνιστή τον Σακά και υποστηρικτές τους Μαρτινέλι, Όντεγκαρντ και Σαλίμπα.
