Γιατί οι επιχειρήσεις «τρέχουν» για το περιβάλλον

Σύντομα, όμως, εξελίχθηκε στο ESG, δηλαδή την εφαρμογή των όρων της Βιωσιμότητας στο επιχειρείν. Και σίγουρα δεν πρόκειται για μία «μόδα», αλλά για έναν θεσμό εταιρικής ουσίας, αφού πλέον οι περισσότερες επιχειρήσεις αξιολογούνται για τον τρόπο με τον οποίο εφαρμόζουν τους όρους αυτούς.

Ο όρος ESG αναφέρεται σε ένα σύνολο κριτηρίων που χρησιμοποιούνται για να αξιολογήσουν τη βιωσιμότητα και το κοινωνικό αντίκτυπο μιας επιχείρησης ή ακόμα και ενός επενδυτικού προϊόντος. Τα γράμματα "ESG" αντιπροσωπεύουν τις τρεις βασικές κατηγορίες αξιολόγησης: περιβαλλοντικά (Environmental), κοινωνικά (Social), και διακυβέρνησης (Governance).

1. Περιβαλλοντικά (Environmental): Αυτό περιλαμβάνει θέματα που σχετίζονται με το περιβάλλον και την αειφορία. Περιλαμβάνει τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, τη διαχείριση των αποβλήτων, τη χρήση βιώσιμων πόρων και τη διατήρηση της βιοποικιλότητας.
2. Κοινωνικά (Social): Αυτό εστιάζει στις πτυχές που επηρεάζουν τους ανθρώπους και τις κοινότητες. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει ζητήματα όπως η εργατική δικαιοσύνη, η ασφάλεια και η υγεία των εργαζομένων, η ποιότητα ζωής στις κοινότητες όπου λειτουργεί η εταιρεία, καθώς και η πολιτική ποινικής δικαιοσύνης και το κοινωνικό αντίκτυπο των δραστηριοτήτων της εταιρείας.
3. Διακυβέρνηση (Governance): Αυτό αφορά τον τρόπο με τον οποίο μια εταιρεία διοικείται, συμπεριλαμβανομένης της διαχείρισης των σχέσεων μεταξύ των εταιρικών στελεχών, των επενδυτών και των εργαζομένων. Συμπεριλαμβάνει επίσης θέματα όπως η διαφάνεια, η δεοντολογία, η ανεξαρτησία των διοικητικών συμβουλίων και η συμμόρφωση με τους κανονισμούς και τις νομοθεσίες.

Η ανάλυση ESG αξιολογεί πώς μια εταιρεία αντιμετωπίζει αυτά τα θέματα και πώς τα ενσωματώνει στη στρατηγική, τις πρακτικές και τις αποφάσεις της. Συχνά, οι επενδυτές, οι εταιρείες και οι οργανισμοί προτιμούν να επενδύουν σε ή να συνεργάζονται με εταιρείες που δείχνουν υψηλή απόδοση στους τομείς του ESG, καθώς αυτό μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο και να δημιουργήσει μακροπρόθεσμη αξία για όλους τους ενδιαφερόμενους μέρη.

Και δεν είναι τυχαίο ότι πολλές ελληνικές εταιρείες ήδη αξιολογούνται στις επιδόσεις ESG από διακεκριμένους ESG raters, καταλαμβάνοντας εξαιρετικές βαθμολογίες, ακόμη και εάν σε ορισμένες περιπτώσεις πρόκειται για βαριές βιομηχανίες. Μία δε εξ αυτών έχει καταφέρει να είναι η μόνη ελληνική εταιρεία που αξιολογείται από τον δείκτη της Morgan Stanley, καταλαμβάνοντας μάλιστα και μία εξαιρετική θέση στη σχετική βαθμολογία. Πλέον, μία καλή αξιολόγηση διαδραματίζει ουσιώδη ρόλο, στο κατά πόσον ξένα κεφάλαια θα κατευθυνθούν σε μία τέτοια εταιρεία στηρίζοντας και ενισχύοντας την πορεία της.

Η αντιμετώπιση των περιβαλλοντικών θεμάτων στο πλαίσιο του ESG αποτελεί σημαντικό μέρος της στρατηγικής δράσης για πολλές επιχειρήσεις. Αυτό μπορεί να γίνει μέσω διάφορων πρακτικών και πολιτικών. Ας ρίξουμε μια ματιά σε μερικούς τρόπους που οι επιχειρήσεις μπορούν να χειριστούν τα περιβαλλοντικά θέματα ESG:

1. Μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου: Οι επιχειρήσεις μπορούν να επενδύσουν σε τεχνολογίες και διαδικασίες που μειώνουν τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, όπως η χρήση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, η βελτίωση της ενεργειακής απόδοσης και η ανάπτυξη πράσινων τεχνολογιών.
2. Βιώσιμη διαχείριση των πόρων: Οι επιχειρήσεις μπορούν να εστιάσουν στην αποδοτική χρήση των φυσικών πόρων, τη μείωση των αποβλήτων και την προώθηση της ανακύκλωσης και της ανακύκλωσης υλικών.
3. Προστασία της βιοποικιλότητας: Οι επιχειρήσεις μπορούν να υιοθετήσουν πολιτικές που προστατεύουν τη βιοποικιλότητα και το φυσικό περιβάλλον, όπως η διατήρηση φυσικών οικοσυστημάτων και η εφαρμογή πρακτικών βιώσιμης γεωργίας.
4. Διαφύλαξη των υδάτινων πόρων: Οι επιχειρήσεις που εξαρτώνται από τους υδάτινους πόρους μπορούν να αναπτύξουν προγράμματα για τη διατήρηση και την αποκατάσταση των υδάτινων οικοσυστημάτων και τη μείωση της ρύπανσης του νερού.
5. Διαφύλαξη της αέριας και της γεωλογικής ποικιλομορφίας: Οι επιχειρήσεις μπορούν να εφαρμόσουν πολιτικές για τη μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και τη διατήρηση των φυσικών γεωλογικών πόρων, όπως τα εδάφη και οι υπόγειες πηγές νερού.

Η αντιμετώπιση των περιβαλλοντικών θεμάτων στο πλαίσιο του ESG απαιτεί συνεχή δέσμευση και συνεργασία με όλα τα ενδιαφερόμενα μέρη, συμπεριλαμβανομένων των εργαζομένων, των επενδυτών, των κοινοτήτων και των κυβερνήσεων.