Ανέλαβε ομάδα ως προπονητής ο Φάνης Γκέκας

Το όνομα του Φάνη Γκέκα ακούστηκε το καλοκαίρι για τη Δόξα Δράμας και τα Τρίκαλα, όμως εν τέλει ο βετεράνος επιθετικός θα ξεκινήσει την προπονητική του καριέρα από τον Παναιγιάλειο. Η ομάδα του Αιγίου ανακοίνωσε την πρόσληψη του βετεράνου επιθετικού, ο οποίος θα την καθοδηγήσει στο πρωτάθλημα της Γ' Εθνικής.

Ο 41 ετών Φάνης Γκέκας έχει αποσυρθεί από την ενεργό δράση από το 2017, οπότε φόρεσε τη φανέλα της Σίβασπορ. Η ανακοίνωση ανέφερε μεταξύ άλλων:

https://youtu.be/JlvExFCWLbM

«Μετά την απρόσμενη αποχώρηση του Παναγιώτη Κορομπόκη, η οποία κι έγινε αποκλειστικά με επιθυμία του ιδίου για οικογενειακούς λόγους, η διοίκηση του Παναιγιάλειου και συγκεκριμένα ο πρόεδρος του συλλόγου Γιώργος Γκάμαρης ήρθε σε συμφωνία με τον νέο προπονητή που θα αναλάβει να κατευθύνει αγωνιστικά τη Μαύρη Θύελλα. Πρόκειται για τον Φάνη Γκέκα, που σίγουρα δεν χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις για την ποδοσφαιρική του πορεία και αξία, ο οποίος αποδέχτηκε την πρόταση - πρόκληση που του έγινε».

Τα πρώτα βήματα στην ποδοσφαιρική καριέρα του Φάνη Γκέκα

Σε μικρή ηλικία ασχολήθηκε με την ελληνορωμαϊκή πάλη, στην πορεία όμως κι έπειτα από παρότρυνση του πατέρα του αποφάσισε να αφοσιωθεί αποκλειστικά με τη μεγάλη του αγάπη, το ποδόσφαιρο. Πραγματοποίησε πολύ καλές εμφανίσεις στο σχολικό πρωτάθλημα κερδίζοντας έτσι μια θέση στα τμήματα υποδομής του Τοξότη Λάρισας, που θεωρούνται από τα καλύτερα στην Ελλάδα, καθώς έχουν αναδείξει μεγάλους ποδοσφαιριστές, στους οποίους πλέον συγκαταλέγεται και ο ίδιος.

Στους «ερυθρόλευκους» της Λάρισας, που τότε αγωνίζονταν στο τοπικό πρωτάθλημα, ο Γκέκας είχε για ένα διάστημα συμπαίκτη τον αδερφό του Δημήτρη. Γρήγορα διακρίθηκε στη θέση του επιθετικού χάρη στην ταχύτητα, την εκρηκτικότητα και τη σκληρή δουλειά που τον χαρακτηρίζουν. Σε έναν αγώνα με αντίπαλο την ομάδα του Ευαγγελισμού, εξαιτίας της αποβολής του τερματοφύλακα, υπερασπίστηκε την εστία του Τοξότη, αλλά δέχτηκε ένα γκολ στα είκοσι λεπτά που αγωνίστηκε και το "πείραμα" δεν επαναλήφθηκε.

Ο Γκέκας ήταν γεννημένος επιθετικός καθώς ο Λαρισαίος φορ έχει αναδειχθεί πρώτος σκόρερ σε όποια ομάδα και κατηγορία έχει αγωνιστεί. Μάλιστα την περίοδο 1997-98 πέτυχε 40 γκολ και αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ του τοπικού πρωταθλήματος Λάρισας.

ΑΕ Λάρισας

Οι εμφανίσεις του με τον Τοξότη δεν άφησαν ασυγκίνητη τη μεγάλη ομάδα της περιοχής, την ΑΕΛ και το 1998 ο τότε σκάουτερ του συλλόγου Ζόραν Μπάμποβιτς τον επέλεξε μαζί με τον συμπαίκτη του Λευτέρη Τέα για να επανδρώσει με νέα ταλέντα τη «βασίλισσα του κάμπου» που τότε αγωνιζόταν στη Β΄ Εθνική.

Στην πρώτη του χρονιά, την περίοδο 1998-99, ο Γκέκας είχε μικρό χρόνο συμμετοχής, αγωνιζόμενος μόλις 8 φορές και σκοράροντας μια φορά. Την επόμενη χρονιά όμως ήταν βασικός, καθώς συμμετείχε σε 24 αγώνες πρωταθλήματος και πέτυχε 5 γκολ, ενώ στο κύπελλο συμμετείχε σε 4 αγώνες και σημείωσε ένα γκολ.

Η επόμενη περίοδος (2000-01) ήταν η χειρότερη στην ιστορία της θεσσαλικής ομάδας. Ταλαιπωρημένη από οικονομικά προβλήματα υποβιβάστηκε για πρώτη φορά στη Γ' Εθνική, ωστόσο ο Γκέκας συνέχισε να είναι παραγωγικός. Σε 29 αγώνες πέτυχε 10 γκολ στο πρωτάθλημα και σε 9 αγώνες 2 γκολ στο Κύπελλο. Ο Γκέκας, όπως και πολλοί συμπαίκτες του, δεν ακολούθησε τη «βυσσινί θύελλα» στη Γ΄ Εθνική και για πρώτη φορά θα έφευγε από τη Λάρισα.

Καλλιθέα

Με τη φυγή του από τη Λάρισα πολλές ομάδες Β΄ Εθνικής ενδιαφέρθηκαν για την απόκτηση του, για να καταλήξει τελικά στην Καλλιθέα. Η αρχή ήταν δύσκολη, καθώς ο Ελληνοαυστραλός προπονητής Νικ Θεοδωρακόπουλος δεν τον εμπιστευόταν ιδιαίτερα και αγωνιζόταν συνήθως ως αλλαγή. Ωστόσο, με την έλευση του νέου προπονητή Νίκου Κουρμπανά απελευθερώθηκε, βγήκε πρώτος σκόρερ του πρωταθλήματος της Β΄ Εθνικής με 14 γκολ σε 26 αγώνες και οδήγησε την αθηναϊκή ομάδα στην άνοδο στην Α΄ Εθνική, για πρώτη φορά στην ιστορία της. Την ίδια χρονιά στο Κύπελλο ο Λαρισαίος επιθετικός πέτυχε 3 γκολ σε 10 αγώνες.

Πέτυχε το πρώτο γκολ της Καλλιθέας στην Α΄ Εθνική στην Τούμπα εναντίον του ΠΑΟΚ, αγώνα στον οποίο σημείωσε δύο γκολ, οδηγώντας ταυτόχρονα την αθηναϊκή ομάδα στην πρώτη της νίκη στην κατηγορία με 3-2. Στους πρώτους 19 αγώνες είχε 8 τέρματα, ωστόσο το γεγονός ότι στρατεύτηκε στο μέσο της περιόδου, τον επηρέασε και στους εναπομείναντες 10 αγώνες πέτυχε μόλις 1 γκολ, ωστόσο 9 γκολ σε 29 αγώνες στην πρώτη του χρονιά στο μεγάλο πρωτάθλημα και 3 γκολ σε ισάριθμες συμμετοχές στο κύπελλο ήταν εξαιρετική επίδοση.

Την περίοδο 2003-04 ο Γκέκας κατάφερε να αναδειχθεί 4ος σκόρερ του πρωταθλήματος με 13 γκολ σε 28 αγώνες, ενώ σημείωσε και τα δύο πρώτα χατ τρικ της καριέρας του εναντίον του Άρη Θεσσαλονίκης και του Πανηλειακού. Στο κύπελλο σημείωσε 2 γκολ σε ισάριθμες συμμετοχές.

Η επόμενη περίοδος του ήταν και η τελευταία του στην ομάδα της Καλλιθέας. Για την ακρίβεια, έπαιξε στο πρώτο μισό της περιόδου πετυχαίνοντας 10 γκολ σε 16 αγώνες στο πρωτάθλημα και 2 γκολ σε 4 αγώνες στο κύπελλο.

Έπειτα από 3,5 χρόνια στην Καλλιθέα, τον Φεβρουάριο του 2005 μεταγράφηκε στον Παναθηναϊκό κι ενώ είχε απασχολήσει αρκετές ομάδες της Α΄ Εθνικής αλλά και του εξωτερικού.

Παναθηναϊκός

Ο πρώτος του αγώνας με τον Παναθηναϊκό ήταν στο κύπελλο με αντίπαλο την ΑΕΚ, στον οποίο αγωνίστηκε ως αλλαγή για λίγα λεπτά σε μια δύσκολη ημέρα για τους "πράσινους", καθώς ηττήθηκαν με 3-1 στην έδρα τους και αποκλείστηκαν από τη συνέχεια του θεσμού. Στο πρωτάθλημα όμως, ο Γκέκας έγινε βασικός με το "καλημέρα" και στον πρώτο του αγώνα με τον Απόλλωνα Καλαμαριάς πέτυχε δύο γκολ, ενώ είχε και μία ασίστ. Από τους 13 αγώνες που συμμετείχε με τους "πράσινους" ως τον Μάιο, μόνο σε έναν δεν ήταν βασικός. Πέτυχε 8 γκολ και με τα 10 που είχε από το πρώτο μισό της περιόδου, αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ της Α΄ Εθνικής με 18 συνολικά γκολ.

Για πρώτη φορά Θεσσαλός και δη Λαρισαίος κατακτούσε τον συγκεκριμένο τίτλο. Μάλιστα, ο Γκέκας έγινε μόλις ο δεύτερος που το έχει καταφέρει αγωνιζόμενος με δύο ομάδες, μετά τον Δημήτρη Ναλιτζή το 2000, ωστόσο, ο Παναθηναϊκός έχασε στις λεπτομέρειες το πρωτάθλημα από τον μεγάλο του αντίπαλο Ολυμπιακό. Παράλληλα εκείνη τη χρονιά, ο Γκέκας έκανε και το ευρωπαϊκό του ντεμπούτο, καθώς αγωνίστηκε στους δύο αγώνες με τη Σεβίλλη, δίχως να σκοράρει.

Η επόμενη περίοδος (2005-06) ξεκίνησε πολύ άσχημα τόσο για τον Παναθηναϊκό όσο και για τον Γκέκα, καθώς από τη μια η ομάδα τέθηκε γρήγορα εκτός στόχων από όλες τις διοργανώσεις και από την άλλη ο Λαρισαίος επιθετικός δυσκολευόταν να βρει τον δρόμο προς τα δίχτυα. Τελικά, ο Παναθηναϊκός τερμάτισε τρίτος στο πρωτάθλημα και ο Γκέκας 1ος σκόρερ της ομάδας και 2ος του πρωταθλήματος με 15 γκολ σε 28 αγώνες. Είχε και έναν αγώνα κυπέλλου και τέσσερις ευρωπαϊκούς δίχως να σκοράρει.

Τον Αύγουστο του 2006 ο Παναθηναϊκός θέλησε να τον παραχωρήσει στον ΠΑΟΚ ως αντάλλαγμα για τη μεταγραφή του πρώτου σκόρερ του πρωταθλήματος εκείνης της περιόδου Δημήτρη Σαλπιγγίδη. Ο Γκέκας όμως αρνήθηκε και ο φάκελος "Παναθηναϊκός" έτσι έκλεισε οριστικά γι' αυτόν.