Αμερικανικές φρεγάτες: Κερδίζουν πόντους στην προτίμηση του Ελληνικού Πολεμικού Ναυτικού - Το προφίλ της HF2
Στη διεθνή έκθεση άμυνας και ασφάλειας DEFEA 2021 και στο εκθεσιακό κέντρο «Metropolitan Expo» στα Σπάτα, γίνεται πλέον η... «ναυμαχία» σχετικά με την αγορά των φρεγατών από το Ελληνικό Πολεμικό Ναυτικό. Αξιοσημείωτο είναι πως οι ΗΠΑ ανοίγουν επίσημα τα χαρτιά τους και ρίχνουν τη δική τους πρόταση στο τραπέζι. 
Υπενθυμίζεται πως μετά την πρώτη αξιολόγηση του Ιουνίου, στην «επιφάνεια» έμειναν έξι προτάσεις για τις φρεγάτες: οι γαλλικές FDI «Belh@ra», οι γερμανικές «ΜΕΚΟ Α-200», οι «Arrowhead 140» του Ηνωμένου Βασιλείου, οι αμερικανικές «MMSC-HF2», οι ιταλικές «Fremm-it» και οι ολλανδικές «Sigma». Η αμερικανική πρόταση βρίσκεται ανάμεσα στις πλέον ισχυρές υποψηφιότητες, με τις φρεγάτες HF2 (Hellenic Frigate 2). Πρόκειται για τη νέα ονομασία που έχει δώσει στα συγκεκριμένα πολεμικά πλοία η κατασκευάστρια εταιρεία Lockheed Martin. Τη Δευτέρα υψηλόβαθμα στελέχη και εκπρόσωποι της εταιρείας Lockheed Martin παρουσίασαν σε δημοσιογράφους την HF2, τονίζοντας πως πρόκειται για ένα νέο πολεμικό πλοίο, η κατασκευή του οποίου θα στηρίζεται στις LCS και στις MMSC, ωστόσο θα είναι κατά πολύ αναβαθμισμένο. Ενδεικτική ήταν η δήλωση πως πρόκειται για «δύο γενιές μπροστά από τη LCS», ενώ τόνισαν πως η HF2 θα διαθέτει δοκιμασμένα συστήματα για τις επιχειρησιακές ανάγκες του Πολεμικού Ναυτικού. 
Παράλληλα, έδωσαν απαντήσεις για το πρόβλημα που είχε παρουσιαστεί στο σύστημα πρόωσης του πλοίου, υποστηρίζοντας πως ήδη ολοκληρώθηκαν οι δοκιμές στην ξηρά (ground testing) και στο επόμενο διάστημα θα πραγματοποιηθούν οι δοκιμές στη θάλασσα. Τότε η φρεγάτα θα δοκιμαστεί σε πραγματικές επιχειρησιακές συνθήκες, με τους εκπροσώπους της εταιρείας να υποστηρίζουν πως θα διαπιστωθεί ότι το πρόβλημα που είχε παρουσιαστεί αποτελεί παρελθόν. 
Σε ό,τι αφορά τον οπλισμό που θα φέρουν οι HF2, έγινε γνωστό πως θα διαθέτουν 11 κελιά για αντιαεροπορικά βλήματα με δυνατότητα χρήσης έως και τεσσάρων πυραύλων το καθένα. Επιπλέον, ο οπλισμός περιλαμβάνει RAM εγγύς προστασίας με 21 πυραύλους, 8 εκτοξευτές αντιπλοϊκών NSM και πυροβόλο Strales 76mm. Ενα ακόμα σημαντικό στοιχείο στο οποίο γίνεται αναφορά είναι πως οι HF2 είναι πως συνεργάζονται με τα ελικόπτερα Romeo. Υπενθυμίζεται πως η Ελλάδα έχει ήδη παραγγείλει 7 Romeo. 
Αναφερόμενος στις ελληνοαμερικανικές σχέσεις, ο κ. Πάιατ τόνισε ότι αισθάνεται περήφανος «για τη δουλειά που έχει γίνει ώστε να αναπτυχθούν οι στρατηγικές σχέσεις ανάμεσα στην Ελλάδα και τις ΗΠΑ». «Οι δεσμοί μας», συνέχισε, «ειδικά στον αμυντικό τομέα, είναι από τους πιο στενούς». Επισήμανε ότι οι Ένοπλες Δυνάμεις της Ελλάδας και των ΗΠΑ «συμμετέχουν από κοινού» σε μια σειρά κοινών ασκήσεων και συνεκπαιδεύσεων, ενώ υπογράμμισε: «Η σχέση μας δεν αφορά κυρίως την αγορά εξοπλισμού. Αφορά στο πώς οι Ένοπλες Δυνάμεις Ελλάδας και ΗΠΑ συνεργάζονται».
Υπενθυμίζεται πως μετά την πρώτη αξιολόγηση του Ιουνίου, στην «επιφάνεια» έμειναν έξι προτάσεις για τις φρεγάτες: οι γαλλικές FDI «Belh@ra», οι γερμανικές «ΜΕΚΟ Α-200», οι «Arrowhead 140» του Ηνωμένου Βασιλείου, οι αμερικανικές «MMSC-HF2», οι ιταλικές «Fremm-it» και οι ολλανδικές «Sigma». Η αμερικανική πρόταση βρίσκεται ανάμεσα στις πλέον ισχυρές υποψηφιότητες, με τις φρεγάτες HF2 (Hellenic Frigate 2). Πρόκειται για τη νέα ονομασία που έχει δώσει στα συγκεκριμένα πολεμικά πλοία η κατασκευάστρια εταιρεία Lockheed Martin. Τη Δευτέρα υψηλόβαθμα στελέχη και εκπρόσωποι της εταιρείας Lockheed Martin παρουσίασαν σε δημοσιογράφους την HF2, τονίζοντας πως πρόκειται για ένα νέο πολεμικό πλοίο, η κατασκευή του οποίου θα στηρίζεται στις LCS και στις MMSC, ωστόσο θα είναι κατά πολύ αναβαθμισμένο. Ενδεικτική ήταν η δήλωση πως πρόκειται για «δύο γενιές μπροστά από τη LCS», ενώ τόνισαν πως η HF2 θα διαθέτει δοκιμασμένα συστήματα για τις επιχειρησιακές ανάγκες του Πολεμικού Ναυτικού. Παράλληλα, έδωσαν απαντήσεις για το πρόβλημα που είχε παρουσιαστεί στο σύστημα πρόωσης του πλοίου, υποστηρίζοντας πως ήδη ολοκληρώθηκαν οι δοκιμές στην ξηρά (ground testing) και στο επόμενο διάστημα θα πραγματοποιηθούν οι δοκιμές στη θάλασσα. Τότε η φρεγάτα θα δοκιμαστεί σε πραγματικές επιχειρησιακές συνθήκες, με τους εκπροσώπους της εταιρείας να υποστηρίζουν πως θα διαπιστωθεί ότι το πρόβλημα που είχε παρουσιαστεί αποτελεί παρελθόν. Σε ιταλικά ναυπηγεία η κατασκευή της πρώτης φρεγάτας -Στην Ελλάδα οι επόμενες τρεις
Η αμερικανική πλευρά, στο ζήτημα της κατασκευής των φρεγατών, έκανε γνωστό πως το πρώτο από τα τέσσερα πολεμικά πλοία θα κατασκευαστεί στην Ιταλία και συγκεκριμένα στα ναυπηγεία της Fincantieri, και τα υπόλοιπα τρία σε ελληνικά ναυπηγεία. Σύμφωνα μάλιστα με τα στελέχη της αμερικανικής αμυντικής βιομηχανίας, η επιλογή αυτή θα επιτρέψει την καλύτερη μεταφορά τεχνογνωσίας στους Έλληνες ναυπηγούς, που θα αναλάβουν στη συνέχεια τη ναυπήγηση των τριών φρεγατών σε ελληνικά ναυπηγεία, εφόσον η εταιρεία πάρει το συμβόλαιο.Ο εξοπλισμός των αμερικανικών φρεγατών
Ενα από πλεονεκτήματα των αμερικανικών φρεγατών, στο οποίο ποντάρουν οι κατασκευαστές, είναι η ομογένεια που θα διαθέτουν οι νέες φρεγάτες με τις ΜΕΚΟ, όταν αυτές αναβαθμιστούν. Σε ό,τι αφορά τον οπλισμό που θα φέρουν οι HF2, έγινε γνωστό πως θα διαθέτουν 11 κελιά για αντιαεροπορικά βλήματα με δυνατότητα χρήσης έως και τεσσάρων πυραύλων το καθένα. Επιπλέον, ο οπλισμός περιλαμβάνει RAM εγγύς προστασίας με 21 πυραύλους, 8 εκτοξευτές αντιπλοϊκών NSM και πυροβόλο Strales 76mm. Ενα ακόμα σημαντικό στοιχείο στο οποίο γίνεται αναφορά είναι πως οι HF2 είναι πως συνεργάζονται με τα ελικόπτερα Romeo. Υπενθυμίζεται πως η Ελλάδα έχει ήδη παραγγείλει 7 Romeo. Η παρουσίαση των Αμερικανικών φρεγατών
H Lockheed Martin Europe ανέβασε στο twitter βίντεο για τη φρεγάτα HF2, αναφέροντας ότι η ναυπήγηση πλοίων επιφέρει οικονομική ανάπτυξη. Το βίντεο ανέβασε στο twitter και ο Αμερικανός πρέσβης Τζέφρι Πάιατ.The United States and @USNavy will be a proud partner in the renaissance of Greek shipbuilding leveraging our strategic relationship. https://t.co/pZkhreUgzO
— Geoffrey Pyatt (@USAmbPyatt) July 13, 2021
Ο Τζέφρι Πάιατ στην DEFEA 2021
Ο υπουργός Εθνικής Αμυνας Νίκος Παναγιωτόπουλος μαζί με τον Αμερικανό πρέσβη στην Αθήνα Τζέφρι Πάιατ εγκαινίασαν το περίπτερο του Ελληνοαμερικανικού Επιμελητηρίου, όπου φιλοξενούνται 30 αμερικανικές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στους τομείς της αμυντικής βιομηχανίας, της αμυντικής τεχνολογίας και των αμυντικών συστημάτων. Αναφερόμενος στις ελληνοαμερικανικές σχέσεις, ο κ. Πάιατ τόνισε ότι αισθάνεται περήφανος «για τη δουλειά που έχει γίνει ώστε να αναπτυχθούν οι στρατηγικές σχέσεις ανάμεσα στην Ελλάδα και τις ΗΠΑ». «Οι δεσμοί μας», συνέχισε, «ειδικά στον αμυντικό τομέα, είναι από τους πιο στενούς». Επισήμανε ότι οι Ένοπλες Δυνάμεις της Ελλάδας και των ΗΠΑ «συμμετέχουν από κοινού» σε μια σειρά κοινών ασκήσεων και συνεκπαιδεύσεων, ενώ υπογράμμισε: «Η σχέση μας δεν αφορά κυρίως την αγορά εξοπλισμού. Αφορά στο πώς οι Ένοπλες Δυνάμεις Ελλάδας και ΗΠΑ συνεργάζονται».
